Par Mickey Djuric Plus de 243.000 Canadiens, et ce nombre ne cesse d’augmenter, ont signé une pétition non contraignante demandant l’expulsion de l’ambassadeur des États-Unis au Canada, Pete Hoekstra. La pétition devrait être présentée à la Chambre des communes cet automne par la chef du Parti vert, Elizabeth May.C’est la dernière façon pour les Canadiens d’exprimer leur frustration et de riposter aux États-Unis dans le contexte de la guerre commerciale. Nombre d’entre eux ont également cessé d’acheter de l’alcool et d’autres produits américains, ou de voyager aux États-Unis. « Nous sommes réputés pour être les gens les plus gentils au monde. Nous sommes réputés pour présenter nos excuses même lorsque nous n’avons rien fait de mal. Il faut donc beaucoup pour que tant de Canadiens pensent vraiment que vous n’êtes pas les bienvenus ici » , a déclaré May.Hoekstra s’est attiré les foudres de nombreux Canadiens en adoptant l’approche conflictuelle de Trump envers leur pays. Il a minimisé les propos du président concernant l’idée de faire du Canada le 51e État et s’est opposé à des responsables canadiens.Pour ses détracteurs, Hoekstra est devenu la voix et le visage de la campagne de pression de Trump contre le Canada, et sa personnalité combative a renforcé cette image aux yeux de beaucoup. L’ambassadeur des États-Unis au Canada, Peter Hoekstra (à droite), assiste à son audition de confirmation à Washington, D.C., le 13 mars 2025. | Anna Moneymaker/Getty Images « C’est l’ambassadeur américain le moins diplomate qu’ait jamais connu le Canada. C’est la personne la plus odieuse, tyrannique, offensante et désagréable qui ait jamais occupé ce poste » , a déclaré May.De nombreux signataires de la pétition estiment qu’il représente une rupture nette avec le type d’envoyés américains auxquels les Canadiens étaient habitués. May cite l’exemple de David Wilkins, ambassadeur de George W. Bush au Canada. Bush, président républicain, était loin d’être populaire auprès des Canadiens, mais Wilkins « s’est rendu extrêmement apprécié », notamment en s’efforçant d’apprendre le français et en cultivant une réputation d’homme courtois. « Il a vraiment conquis le cœur des gens parce qu’il disait: ‘Eh bien, bonjour à tous!' » Au Canada, les pétitions déposées à la Chambre des communes nécessitent une réponse officielle du gouvernement. Une fois cette réponse déposée, le gouvernement libéral du premier ministre Mark Carney dispose de 45 jours pour y répondre.May, députée depuis 15 ans, a déclaré qu’il n’était pas rare de voir des pétitions demandant le limogeage des ambassadeurs au Canada. Mais celle-ci est particulière. « Je ne me souviens pas d’une pétition qui ait autant touché le public » , a-t-elle déclaré. May n’a pas pris position elle-même quant à l’éventuelle expulsion de Hoekstra. Elle a accepté de parrainer la pétition après avoir été contactée par un résident de Calgary, Lee Walker, qui a déclaré à la chaîne de télévision nationale canadienne que « les Canadiens sont mal à l’aise face à la façon dont Hoekstra reprend les arguments de Trump » . L’ambassade américaine ne participe pas à la campagne. « L’ambassade a pris connaissance de la pétition. Nous ne ferons aucun autre commentaire » , a déclaré un porte-parole dans un communiqué. Quant à Hoekstra, ancien membre du Congrès américain, son manque de popularité au Canada ne l’a pas dérangé. « Il ne s’agit pas de moi, d’accord? Donald Trump ne m’a pas dit d’aller au Canada et de me faire apprécier » , a déclaré Hoekstra à POLITICO en mai. « En fait, je pense qu’il aurait dit: ‘Si vous allez au Canada et que vous êtes apprécié, cela signifie probablement que vous ne faites pas votre travail’. » Il n’est pas détesté partout dans le pays. Il a tissé des liens étroits avec des chefs d’entreprise canadiens et plusieurs premiers ministres conservateurs, dont Danielle Smith, première ministre de l’Alberta. Lorsque cette dernière l’a invité à son petit-déjeuner de crêpes pendant le Stampede de Calgary le mois dernier, les deux hommes se sont affrontés lors d’un concours de retournement de crêpes. Hoekstra a remporté la victoire, sous les applaudissements chaleureux de la foule.Même le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, l’un des plus farouches critiques de Trump au Canada, a fini par se rallier à sa position. Ford, qui avait exigé des excuses de Hoekstra après un échange houleux entre l’ambassadeur et le représentant commercial de l’Ontario, le décrit désormais comme un homme « simple et accessible ». « C’est un homme bien » , a déclaré Ford à POLITICO le mois dernier. Ford a même invité l’ambassadeur chez lui, ajoutant que Hoekstra ne faisait qu’ »obéir aux ordres » de Trump. POLITICO Forecast forecast@politico.com